。”

桑汀怔怔抬头, 听到父亲说：“只求错了。”

她迟钝问：“哪里错了？”

桑汀了整整十五年才彻底认清自己求不来个母亲，哪怕像母亲关也求不来。

对于情感，她懵懵懂懂后知后觉, 却格外执着认真。

桑决把桌上杯盏盖子揭开，往里倒茶水，浅浅杯盖，不过转眼间便有茶水溢来, 水渍洒到桌面，又蜿蜒滴到上。

桑决放茶壶，语重心道：“阿汀，他帝王，不富家子弟，不世家贵族后代，更不普通平民，他掌握生杀大权，不论日给再多承诺，日后还会有六院……他坐在个位置，就天大权利，处不胜寒，没有什么道理规矩可讲。”

“除非与他站在同度，拥有同等权利位制衡——”桑决顿了顿，叹气说：“好生想想，想要什么，又有几分底气能从他里得到兑现。”

正如杯盖纳不住水，只用错了方，不合适。

桑汀垂眸想。

她希望稽晟能改了暴脾气，为君仁德宽厚，为夫专情贴。

深夜里躺在稽晟怀里时，她憧憬过以后，也想过大婚。

可现在……她好像没什么想要了。

因为都要不起。

或许连想都奢望。

她不知道这样反复无常怀疑会到什么程度，会不会有日，稽晟忽然变了脸，就像把她关在间屋子里。

未知事物让人本能害怕，尤其已经察觉到些许苗头之后。

实则早在很久之前，其阿婆也和她说过，稽晟从前夷狄王，如东启帝。

偏偏，她没有明白话里深意。

她只看到了几年前个落魄少年郎，怜他辛酸苦痛，包容他孤勇执拗，她惯于把稽晟当成个她喜普通男人。

然而非昔比，几年磨练来，稽晟早已不她当年匆匆见人了。

桑汀垂眼睫遮了大半心思，她重新抬起头，余光看到上干涸水渍，又飞快移开视线，她弯唇着，说：“我明白了。”

“当真明白了？”桑决神凝重，“阿汀，为之计，摆在面前只有两条路。”

桑汀静静听他说：“则，离开，再艰辛再困难，爹有法子护得世安宁，眼既已了乱子，如人饮水之事心里最知怎么回事，日，恐怕日后少不了，则……”

桑决默了会子，才说：“则，若实在放不，需知伴君如伴虎，往后几十年少不得要吃苦头，爹过来人，与说实话，吃亏受伤只会，不会圣上。”

“爹唯女儿，爹比谁都盼着过得好，该说不会瞒。”

话音落，冗沉寂。

桑汀手心被汗水濡湿透，她张了张嘴，又阖上，反复几次没能说句话，倒桑决劝她：“还小，慢慢想清楚，千万别冲动，毁了辈子，爹对不起娘，百年之后，无颜去见她。”

桑决说起亡妻时，向来严肃脸上流露鲜少有深情。

桑汀抬眸看他沉默，忽然问：“爹，这么多年，有忘记过娘吗？”

“忘？”桑决了，眼角皱纹透暮年沧桑，“当年她对我说最后句话，不准野女人给孩子当娘、不准续弦再娶。可到如，我仍旧觉得世上没有比娘值得念怀女子。”

桑汀蓦湿了眼眶。

此时外头声不大不小声音传来：“等见过皇上。”

­‎‍‌‌父­­女‎‎­​‍俩久违亲切子变成了拘谨。

桑决站起，朝阔步门男人躬行礼，桑汀愣了，也福了，声音细小：“见过皇上。”

稽晟捂在怀里糖炒栗子瞬间冰冷。他眼眸幽深，睨向桑决，眼神带着敌意。

桑决退屋子，临了隔着珠帘，想再看眼女儿，不料却对上东启帝凌厉眼风。

直到老头儿了屋子，稽晟才回眸，把怀里东西递过去，语气淡淡问：“说什么了？”

桑汀抿紧唇，犹豫着接东西，谁知被得手颤，没拿稳油纸袋露了个子，栗子了满，乎冒着气。

她急忙蹲去捡，“我，我不故意。”

稽晟脸沉，抓住她手，“汀汀！”

“我……”桑汀抬眼看着近在咫尺男人，心跳剧烈，可嘴唇嗫嚅着说不话。

她在紧张、害怕。

稽晟声音温和来：“掉了就不要了，先起来。”

桑汀顺着他话站起，忍不住去看了满栗子，从袋子来不到会子就凉了。

很快，眼前现串糖葫芦。

她受惊看向稽晟，意识便用两只手去接，小心翼翼。

瞬，稽晟脸彻底垮，他用力抱紧跟前