这时候，她手中的任何活计都不重要了。***随手一扔。提起那根核桃木做的长杆烟袋，急慌慌就往外走。就像一位沉不住气的小姑娘。刚走两步，忽然又折回屋梳洗了一番。等她收拾停当，提着马扎讪讪地走出门外，他也就喘息着刚刚在门前的井台上坐定。

“唷——！石印先生，您老又走出来坐坐？”

“说过一千遍啦，我是爬出来的！”

“知道。走出来总归好听一些。”

“我是爬出来的！”

石印先生固执地看了她一眼。转回头，忙忙地寻找远处的塔顶。冉老太并不介意。放下马扎子，隔着那口井在距他六、七步远的地方坐下了。冉老太从来不坐井台上。井台是几块青条石，夏天也是凉的。她说过，女人不能坐凉石头。那不好。偶有年轻姑娘路过这里歇脚，往井台上一坐，冉老太立刻就叫起来：“姑娘，别坐！凉气太重。”她宁愿匆匆回家给她们拿几个小板凳来。姑娘们便哧哧笑，怕啥哩！冉老太正色道，不是玩的！凉气浸进去，伤身子呢！

冉老太坐下了。隔着井台。和石印先生一个西南角，一个东北角。两人坐齣位置、角度、距离，多少年都没有改变过。远远看去，像两尊历经风雨剥蚀的泥胎。

石印先生仍然注目于远处的塔顶。

冉老太继续和石印先生搭着话：“哪有您老这么说话的？爬出来，算啥呀？真是的！”

“爬出来就是爬出来。”

“知道。我知道。听了怪叫人难受的。”

“没啥难受的！”

“嗨——，不难受是假话。两条腿废了，不能走走转转，闷也闷死人。”

“你有腿，咋不出去转转？你不也没闷死！”

冉老太好像没听见他说什么，只顾自说白话：“——你吸烟不？这烟丝是我自己做的。放了冰糖、蜂蜜、香油、好吸呢！眼时的烟能吸吗？几块钱一盒子，干得呛死人。你看找这烟丝，黄灿灿的，软柔柔的。一捏一个蛋，不硬不散。你吸一袋尝尝？”她把您改成了你。每当搭话到这时候，她便改了称呼。这样更随便亲切。同时就把燃着的第一袋烟冲他举了举，巴结地笑了。

“我戒烟都30年啦！”石印先生愤愤地说。

“不对。是31年。我记得的。可有啥话说噢？……你这人真是的，好端端一棵老柏树让人刨了，打口棺材放屋里，不碰眼吗？看见它，就想到人会死。吓人唬啦的！”

“我不在乎。”

“我在乎！”

“你在乎就别死！”

“着！这话说我心里去啦。到时候呀，我就是不闭眼睛！睁得大大的，使大劲喘气，看能咋的！……刨了柏树，栽上这棵小枣树，”冉老大命烟袋锅当当地磕在身旁的枣树身上，抬头看了看，“凉影没了。结的枣呢，你吃不动，我也吃不动。好了那些皮猴子，嗨，你说人老了有啥好？”

“我没说好。”

“就是就是。甭说多，退回去40年。”

“50年！”石印先生冷丁转回头，死死地盯住她，“退回去50年！50年……”他讷讷地自语着，现出一种遥远的回忆的神态。

冉老太猛咳一声。石印先生蓦然惊醒，凶狠地瞪了她一眼，仍复转过头去。看住远处黑黝黝的塔身。

冉老太笑了。宽容而狡黠地笑了。“……退回去40年！”她坚持退回去40年。“你那会才三十几岁，挑着水满城走，满城人谁不认识你？一早一晚，你去三春楼送水。我撩起窗帘偷看你。那时，我就看出你像个有学问的人，文绉绉的。我盼你上楼来，你总也不来，记得一天傍晚，我实在忍不住了，趴在窗户上叫你：喂——！你刚放下扁担，四下里看了看，没现人。就提起水筲往缸里倒水筲刚倒完，我又叫了声：哎——卖水的！你惊慌地抬起头，这下看到我了。我冲你笑了笑，示意你上楼来一趟。你一下子红了脸，拎起扁担水筲，慌慌张张就往大门外跑。嗬嗬嗬！……嗬嗬！你差点绊倒。我笑得喘不过气来。看你那样，像个没见过世面的乡下人。”