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『周虎,字居正……』
当晚,赵虞躺在自己屋内的床榻上,暗自默念着陈太师为他取的表字。
不得不说,若以当世取字的眼光来看,这个表字取得着实别扭,但仔细想想,这或许就是那位老太师取字的特色。
比如这位老大人为其五名义子的表字,其实就是‘伯、仲、叔、集、少’的兄弟辈分,再加上兵圣孙武所提出的‘智、信、仁、勇、严’这将者五德。
如此一看,那位老太师为‘周虎’取字为‘居正’,倒也不显得奇怪了,毕竟那位老太师的行事,本来就叫人捉摸不透。
就好比今日下午,一开始见那位老太师摆出威严的架势,赵虞还以为要怎么样呢,结果雷声大、雨点小,最后还给他取了个表字。
虽然这个表字很奇怪,但相信任谁都明白,这个表字的分量。
假如日后有人觉得他的表字取得奇怪,询问赵虞究竟是哪位长辈给取的,赵虞只要解释:“是陈太师取的。”
相信这话足以将绝大多数的人唬得不敢回话。
只不过……
『……我这是算是做了老太师的义子么?』
换了一个睡姿,赵虞徐徐吐了口气。
饶是他,如今也觉得有些迷糊。
虽然今日当那位陈太师再次提出要收他做义子时,他依旧没有答应——主要是愣住了,但他终归接受了陈太师所取的表字,而一般来说,取表字这种事都是由亲近的长辈,要么是自家的长辈,要么是与自家关系极其亲密的长辈。
平心而论,赵虞并不是抵触做那位老太师的义子,毕竟与杨通那次不同,以那位老太师的品德与地位,断然不至于辱没他亲生父亲鲁阳乡侯——甚至于,倘若他父亲鲁阳乡侯还在世,或许还会感到占了便宜。
毕竟鲁阳乡侯的岁数,可是差了老太师几十岁呢。
关键还是向那位老太师所说的,赵虞不想日后与这位老大人沙场相见,上演一幅‘父子相残’的戏码。
不过针对此事,今日老太师所说的那句话,让他颇为在意——只要你能做到(居正),纵使他日你与老夫沙场相见,老夫亦不会以你为耻。
这话仿佛在暗示,只要赵虞行得正,那位老太师可以接受赵虞日后与他为敌,甚至于,还不会以赵虞为耻。
不,这不是暗示,这已近乎是明示,是承诺了。
『难道老太师并不禁止我与叛军暗中来往?甚至是与晋国为敌?不应该啊……』
赵虞暗自嘀咕着,毕竟在他看来,陈太师对晋国忠心耿耿,断然不会做出‘姑息养奸’的事来。
当晚,心事重重的赵虞辗转反侧,直到深夜这才入睡。
次日,赵虞依旧是早早起来,前往陈太师暂住的那间屋子。
与之前几日一样,那位老太师依旧在晨练,从旁站着毛铮与两三名护卫。
“毛兄。”
赵虞上前与毛铮见了礼。
“贤弟。”毛铮神色淡然,向赵虞报以礼貌却疏远的笑容,与他在山上首次与赵虞谈话时的热情相比,简直判若两人。
之前赵虞还不明白究竟是什么原因,直到昨日陈太师约他谈了一下午——或者干脆说吓唬了他一下午,赵虞总算是明白了。
无他,只因为在毛铮当日真心好意去劝说他时,赵虞用谎言欺骗了他。
既已得知缘由,那就好解决,只见赵虞郑重其事地朝着毛铮拱了拱手,真诚地说道:“毛兄,前几日并非我有意欺瞒,只是……总之,请毛兄大人大量,莫要与小弟计较。”
毛铮微微一愣,旋即脸上露出几许笑容,在赵虞准备躬身施礼时将其扶住,轻笑着说道:“贤弟言重了。”
看来,他是原谅了赵虞此前的欺瞒。
似这般正直之人就是这样,你若知错不认,他就会与你疏远,但倘若你态度诚恳地认了错,他其实也不会追究——或许就是正直之人的较真。
这不,在道过歉之后,毛铮便一改这几日对赵虞的冷淡,像当初那般热情与赵虞闲聊起来。
而此时,陈太师那边也已注意到了赵虞的到来,放下石锁,一边用护卫递上的干布擦着身上的汗水,一边走向这边,口中朗笑着打了一声招呼:“居正……”
赵虞愣了半晌,这才反应过来是在叫他。
『这就叫上了?』
在毛铮忍俊不禁间,赵虞暗自嘀咕了一句,连忙拱手施礼:“老大人……”
陈太师笑吟吟地看着赵虞恭顺的模样,笑着说道:“不必在老夫面前拘束。”
『不必在你面前拘束?』
赵虞暗自嘀咕,毕竟他昨日可是被这位老太师吓地不轻,甚至都考虑起先下手为强了,好在他沉得住气,没有将事情弄到一发不可收拾的地步。
“不知今日老大人有何安排?”赵虞恭敬地问道。
听闻此言,老太师捋着花白的长髯笑道:“老夫也叨扰了几日,该是时候前往叶县了……你其实也是巴不得老夫早日离开,对不对?”
“老大人何出此言?”赵虞连忙说道:“老大人能在此暂住,是卑职的荣幸,是寨里上上下下的荣幸,岂有巴不得老大人早日离开一说?”
“哦?”老太师眼眸中闪过一抹捉狭,故意说道:“既然如此,那老夫就再住几日吧。”
“……”
赵虞顿时语塞,面具下的脸色当即变得十分精彩,恨不得给自己两嘴巴。
“哈哈哈哈。”
老太师忽然笑了起来,拍拍赵虞的臂膀笑道:“你啊,年纪轻轻,怎得也学地如此虚伪?人活一世,当要正直,爱憎分明,欢喜的就欢喜,憎恶的就憎恶,万万不可委曲求全,那就失了正直……”
『您是站着说话不腰疼……谁敢要求您委曲求全?』
赵虞暗自嘀咕了一句,但还是拱手说道:“多谢老大人教诲。”
见此,老太师忽然笑道:“你怕是还不服气吧?或许你觉得,是老夫身居高位才能说出这番话?”
『呃?』
赵虞眼中闪过一丝惊疑,他感觉这老头简直敏锐地像个怪物。
就在这时,就听老太师语重心长地说道:“人的正直,与他所处的位置并没有关系,老夫也不是生在权贵之家,不过是农夫之子而已。为何先帝会看重我?只因我正直,毫不做伪……”
“卑职受教了。”
赵虞若有所思地点了点头。
见此,陈太师笑着说道:“好了,老夫此番前来,要做的事都做了,就不再叨扰了,老夫还要前往叶县,拜祭旧友。……别看老夫这样,老夫还是很忙碌的。”
“那是、那是……”
赵虞连连点头。
这次他倒是出自真心。
片刻后,待用过早饭,一行人便离山寨而去。
得知此事,郭达带着褚角与一群寨众欢送。
不得不说,这几日的经历,至今仍让他们感觉仿佛置身于梦幻,谁曾他们一个山贼窝,竟有幸接待晋国的太师呢?
值得一提的是,就连山寨里那群顽皮的孩童,亦跑来相送,远远朝着陈太师招手大喊:“老头,下次再来啊。”
郭达等人吓地面如土色,但陈太师却是哈哈大笑,笑着挥手回应那群孩童。
回应之余,他郑重其事地对赵虞说道:“子曰,孝者,非能养也。同理,教导孩童也绝非仅仅令其吃饱穿暖,这些小娃生性天真,日后为善为恶,皆取决于你如何规教,不可不慎。”
赵虞这几日曾亲眼目睹这位老太师正确引导那些孩童,自然明白他指的什么,当即抱拳应道:“卑职遵命。”
下了山,一行人乘坐马车前往叶县。
期间经过昆阳时,赵虞调了五百名县卒,由部都尉陈陌率领,负责沿途保护陈太师。
毕竟,虽说长沙义师的渠帅关朔早在去年就已经放弃进攻率攻不下的叶县,将主要战场转移到了南阳郡的中部,与荆楚义师汇兵一处,但这股叛军在叶县城东的营寨里还驻扎着一支军队,用以牵制叶县,因此赵虞自然要安排士卒保护陈太师。
在前往叶县的途中,陈太师不出意外地与赵虞、毛铮聊起了叶县的事,当然,他讲述的主要是陈太师与叶县前县令毛公昔日的交往。
只见陈太师笑着对毛铮说道:“国器三十几岁时,老夫就与他相识了,那时的他,可是一位狂士,抨击朝政、坦荡不惧,老夫与他一见如故……”
他口中的‘国器’,即毛铮之父、前叶县县令毛钰的表字。
毛铮笑着说道:“此事我曾听家父提过,不过那时家父并未提及太师,只说是一位‘知己’,此前我万万没有想到,竟是老大人……”
“哈哈。”陈太师捋着长髯朗笑道:“万万不曾想到?你尚在襁褓之时,老夫还抱过你哩。”
“呃……”
尽管毛铮年过三旬,然而听到这话亦不禁尴尬的红了脸。
聊了一阵,话题逐渐转到如今的叶县县令杨定身上。
毛铮所有所思地说道:“我不曾见过那位杨县令,不过据家弟所言,似乎为人不错。”
“唔……”
老太师不置褒贬,捋着长髯平淡说道:“这杨定,出身杨氏,乃朝中前司徒杨泰之孙,长水校尉杨瑾之子,亦是邯郸权贵,后因干预王室内事而取祸……”
“王室内事?”赵虞试探道。
老太师瞥了一眼赵虞,丝毫没有隐瞒的意思:“没错,杨氏试图干预立储之事,故而自取其祸。”
『哇哦,这可真是……』
赵虞挑了挑眉。
他当然知道,历朝历代,立储之事向来是朝廷乃是王室的忌讳,王室亦向来不允许朝臣干预,但历朝历代偏偏就有许多朝臣想要干预。
而这些人,绝大多数都死地相当凄惨。
就在暗暗感慨之际,忽听老太师郑重其事地说道:“子正,居正,若日后你二人在朝为官,切记不可介入王室内争,明白么?历代君王最忌讳的便是此事,无论是当今陛下,亦或是……先帝。”
见老太师神色严肃,毛铮与赵虞点了点头:“是。”
见此,老太师绷紧的面色缓解了许多,又笑着问赵虞道:“对了,居正,你与那杨定打过交道么?感觉如何?”
“不太好。”
赵虞想了想说道:“这人看似守礼,但我总感觉他有些急功近利……多的我就不说了,免得老大人以为卑职谗言构陷。”
“哈哈。”
老太师不以为杵,笑着说道:“看来你着实不喜此子。……也罢,老夫自己去看。”
闲聊间,一行人离叶县越来越近,从始至终老太师都没有再提‘义子’的事,这反而让赵虞有些糊涂,不知现在到底是什么情况。
差不多当晚戌时前后,赵虞与陈太师一行人在五百名昆阳县卒的随行下,抵达了叶县的北城门。
见叶县城门紧闭,赵虞出面朝着城头喊道:“城上兵卒听着,我乃颍川都尉周虎,有要事进城,速速打开城门。”
不得不说,颍川都尉这个官职名头着实不小,一听赵虞的喊声,城上的士卒立刻回应:“周都尉且稍后,容我等禀告高县尉。”
『高县尉?高纯?杨定不在叶县么?』
赵虞心下闪过一个念头,怀疑杨定可能领兵支援王尚德去了。
当然,这只是他随便一想,杨定在或不在与他们都没有关系,因为他知道,老太师对那杨定也没什么好印象,谁让杨定是朝中另一位太师王婴的门徒呢——那王婴,可是陈太师的老政敌了,一提起就恨得咬牙切齿。
“好,速去!”
“是!”
片刻后,叶县县尉高纯就得知了县卒的禀告,心下大感惊讶:“周虎?他来做什么?”
他对那周虎可没什么好印象,不过,鉴于人家如今已经是颍川都尉,高纯也得罪不起,连忙火速来到了北城门。
待亲自确认了那周虎的真伪后,高纯吩咐人打开城门。
只见他出城来到城外,来到赵虞面前,勉为其难地行礼道:“叶县县尉高纯,拜见周都尉。”
不得不说,他此刻心中怨气不小,或者干脆说是嫉妒。
毕竟当初赵虞还在黑虎山做山贼时,高纯就已经是叶县都尉了,几年过去了,高纯还是叶县,可赵虞呢,却摇身一变成为了颍川郡的都尉,别说高纯,就连杨定都比不过了,这让高纯不禁有种‘人比人气死人’的郁闷。
当然,不爽归不爽,高纯倒也绝对这周虎配的上颍川都尉的位子,毕竟他可是知道这厮的能力的。
“不知周都尉深夜前来我叶县,有何贵干?”高纯忍着心中的不快说道。
鉴于高纯乃是毛公在世时提拔的县尉,且也不算太过于自己,赵虞自然不会在意——当初被高纯带兵围剿不算,毕竟那是人家的本职。
“好久不见,高县尉。”
寒暄几句后,赵虞笑着说道:“此番,周某是作为护卫,护送一位老大人与毛公的长子前来贵县,拜祭毛公。”
“大公子?”高纯惊讶地睁大了眼睛。
就在这时,毛铮亦下了马车,走上前对高纯施礼道:“高大哥,别来无恙。”
可能是多年不见,高纯愣神地打量着毛铮,直到半晌后,他这才欣喜地说道:“果真是大公子……”
毛铮笑了笑,温文尔雅地说道:“听闻叶县一带尚有叛军为祸,可否允许我等先行进城?”
“那是自然、那是自然。”高纯连连点头,让开道路。
见此,毛铮招了招手,让队伍中那几辆马车先行进城,随后便是陈陌所带领的五百名昆阳县卒。
值得一提的是,当陈太师乘坐的马车经过高纯时,这位老大人从车窗里朝着高纯笑了一下。
看来,陈太师也是认出了高纯。
见此,高纯脸上露出几许困惑,转头问毛铮道:“大公子,那位老大人是毛公的故友么?似乎有些面熟,卑职好似曾经见过……”
事到如今,再隐瞒陈太师的身份就没有什么意义了,毛铮附耳对高纯道:“乃朝中的陈太师。”
高纯惊倒吸一口冷气。
旋即,他连忙招来两名县卒,低声吩咐了两句。
赵虞猜测,这高纯估计是要禀报杨定。
片刻后,高纯将陈太师、毛铮并赵虞、牛横、何顺等人,领到了县衙旁的一间民宅外,旋即,对毛铮以及下了马车的老太师恭敬说道:“老夫人与二公子,目前就住在这里。”
“……”
借助高纯身后那些县卒手中的火把光亮,老太师四下打量面前那座看似普普通通的民宅,神色看起来不太高兴。
但他还是点了点头,转头对赵虞说道:“居正,你安排一下你麾下县卒的事,随后进屋来,老夫与子正先进去见老夫人。……对了,你再派个去城内的驿馆,安排一下住处。”
“是。”赵虞抱了抱拳。
嘱咐罢,老太师在毛铮的指引下,推开院子的门,迈入走了进去。
不多时,屋内就响起了一个年轻人的声音:“是谁……兄长?娘,是兄长,兄长回来了……”
显然,那名年轻人便是毛公的次子,毛秉。
半个时辰后,待赵虞安排好陈陌与那五百名昆阳卒的夜宿问题,又亲自到驿馆预定了空房,这才回到了方才去过的毛家。
在毛公的护卫通报过后,毛铮亲自走出屋子,将赵虞一行人领到屋内。
此时在那间堂屋内,陈太师正坐在桌旁,桌子的另一侧坐着一位老妇人,正是毛老夫人。
而在一旁,一对年轻的夫妇坐在小凳上,那女子的身边还站着一个小女娃,显然是毛秉夫妇。
“居正。”
看到赵虞进屋,陈太师笑着说道:“这位便是毛老夫人,你也过来见个礼吧。”
“是。”
赵虞点点头,朝着毛老夫人毕恭毕敬地见礼道:“在下周虎,拜见毛老夫人。”
他这份恭敬,可不是因为陈太师,而是他发自内心地恭敬。
毕竟这位老夫人可不是外人,当年他父亲鲁阳乡侯就曾多次带着赵虞来拜访毛公与毛老夫人,甚至还请这对老夫妇到乡侯府做客。
对于赵虞来说,这位老夫人并不陌生,相反就像是祖辈般的长辈。
事实上,这些年赵虞也不止一次想过要来拜见这位老夫人,但他始终不敢,就怕暴露了身份,没想到今日,居然以‘周虎’的身份见到这位老夫人,这让赵虞着实有些感慨。
此时,毛铮轻声对毛老夫人解释道:“这位是颍川都尉周虎,亦是太师的义子。”
『喂喂喂,别瞎说好吧……』
赵虞暗自嘀咕,但又不好否认,毕竟他再否认,难免给人一种不识抬举、不识好歹的感觉。
就在赵虞暗自嘀咕之际,毛老夫人眼中却露出了几分异色:“咦?”
见此,毛铮不解问道:“母亲,怎么了?”
只见毛老夫人微微摇了摇头,一脸困惑地打量着赵虞,问道:“周都尉……”
看着毛老夫人的神色,赵虞心下咯噔一下。
他忽然想起,他这几日戴的面具,只是遮掩上半张脸的面具,颧骨一下皆露在外头。
碰到陌生人自然没什么,就像陈太师,最多也只能推测出赵虞的年纪就在二十左右,比他想象的要年轻,但若是碰到熟悉的人,比如说先前这位毛老夫人,这可就大大不妙。
不可否认,赵虞与毛老夫人其实也不算熟悉,可问题是,鲁阳乡侯与毛老夫人熟悉啊——老夫妇二人简直就可以说看着鲁阳乡侯长大的,跟自家儿子没太大区别。
自家儿子带个面具,当大人的就认不出了?
怎么可能!
良久,老夫人微微摇了摇头,说道:“没什么,应该是老身弄错了。”
可尽管如此,她依旧用困惑不解的目光看着赵虞,恐怕连她都在纳闷,这位陌生的颍川都尉,为何给她一种熟悉的感觉。
不得不说,这位老夫人的目光,可是把赵虞吓地不轻。
他简直以为他隐瞒了八年多的身份就要被拆穿了呢。
好在毛铮此时替他解了围,将弟弟毛秉夫妇介绍了赵虞。
而在此期间,老太师捋着长髯,看着赵虞若有所思。
当晚,陈太师与毛老夫人聊了许久,作为晚辈,赵虞与毛铮以及毛秉夫妇则在旁静静地听着。
直到夜深,毛老夫人明显感觉有些撑不住疲倦了,老太师这才带着赵虞等人起身告辞。
在前往驿馆的途中,老太师忽然问赵虞道:“居正,你此前见过老夫人么?”
赵虞心中一惊,故作镇定地说道:“应该没有。”
“哦。”
老太师深深看了一眼赵虞,没有追问。
可尽管如此,赵虞砰砰直跳的心依旧久久无法平复,他万万也没有想到,他居然会被毛老夫人怀疑身份。
『我得尽快摆脱这位老大人,回许昌去。』
他心下暗暗想道。
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